La tabla de equivalencias
| Do re mi | Do | Re | Mi | Fa | Sol | La | Si |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Cifrado americano | C | D | E | F | G | A | B |
| Cifrado alemán | C | D | E | F | G | A | H |
El truco más sencillo para recordarlo: A es La. A partir de ahí, avanzas por el abecedario a la vez que por la escala: A La, B Si, C Do, D Re, E Mi, F Fa, G Sol.
Los guitarristas tienen otra referencia a mano: las seis cuerdas al aire, de la más grave a la más aguda, se escriben E A D G B E, es decir, Mi La Re Sol Si Mi.
Los sostenidos y los bemoles
Funcionan igual en los dos sistemas. El sostenido (♯, que muchas veces se teclea #) sube la nota medio tono; el bemol (♭, que muchas veces se teclea b) la baja medio tono.
- Fa♯ se escribe F♯ o F#.
- Si♭ se escribe B♭ o Bb.
- Do♯ y Re♭ son la misma tecla del piano, el mismo traste de la guitarra. Se dice que son notas enarmónicas. C# y Db, también.
Entre Mi y Fa, y entre Si y Do, solo hay medio tono: no hay ninguna nota en medio. Las doce notas de la octava son, por tanto:
| Do re mi | Cifrado americano |
|---|---|
| Do | C |
| Do♯ / Re♭ | C♯ / D♭ |
| Re | D |
| Re♯ / Mi♭ | D♯ / E♭ |
| Mi | E |
| Fa | F |
| Fa♯ / Sol♭ | F♯ / G♭ |
| Sol | G |
| Sol♯ / La♭ | G♯ / A♭ |
| La | A |
| La♯ / Si♭ | A♯ / B♭ |
| Si | B |
Una pequeña trampa de lectura: en «Bb», la primera B es la nota Si y la segunda b es el bemol. Bb es, por tanto, Si♭, y no una nota misteriosa.
Leer los nombres de los acordes
El nombre de un acorde es la nota fundamental seguida de un sufijo que indica su color. El sufijo no cambia de un sistema a otro: basta con traducir la letra.
| Cifrado americano | Do re mi | Se lee |
|---|---|---|
| C | Do | Do mayor |
| Am | Lam | La menor |
| G7 | Sol7 | Sol séptima |
| Cmaj7 | Do maj7 o Do7M | Do séptima mayor |
| Dm7 | Rem7 | Re menor séptima |
| F♯m | Fa♯m | Fa sostenido menor |
| B♭ | Si♭ | Si bemol mayor |
| Bm7♭5 | Sim7♭5 | Si menor séptima con quinta disminuida, o semidisminuido |
| Esus4 | Mi sus4 | Mi con cuarta suspendida |
| C/E | Do/Mi | Do con Mi en el bajo |
Una letra sola es siempre un acorde mayor: «G» es Sol mayor. La «m» minúscula significa menor; algunas partituras de jazz lo escriben con un guion, C– para Do menor. Y cuidado con no confundir m (menor) con maj o M (séptima mayor): Cm7 y Cmaj7 son dos acordes muy distintos.
El caso de la H alemana
En Alemania, en Austria y en buena parte de Europa central y del norte, la nota Si se llama H. Y la letra B designa allí… Si♭. Es la fuente de confusión más frecuente al leer una partitura alemana: una «B» alemana se toca medio tono más baja que una «B» americana.
Los alemanes también escriben las alteraciones con sufijos: -is para el sostenido, -es para el bemol. Fis es Fa♯; Es es Mi♭; As es La♭. Gracias a este sistema Bach pudo firmar musicalmente con las cuatro notas B-A-C-H, es decir, Si♭, La, Do, Si.
En los cifrados de canciones, incluso alemanes, domina con mucho el cifrado americano con B para Si. Pero si ves una H, ya sabes qué es.
¿Por qué hay dos sistemas?
Las letras son las más antiguas: ya se nombraban así las notas en la Antigüedad y en la Edad Media. Las sílabas vienen de un monje italiano, Guido de Arezzo, en el siglo XI. Para ayudar a sus cantores a recordar las alturas, usó un himno en latín en el que cada verso empezaba una nota más arriba, y se quedó con la primera sílaba de cada verso: ut, re, mi, fa, sol, la. El si llegó más tarde, formado con las iniciales de san Juan, Sancte Iohannes. En el siglo XVII, el ut se convirtió en do, más fácil de cantar. Por eso en francés todavía se oye «ut» en algunos contextos, mientras que en español solo ha quedado el do.
Después, las dos tradiciones se repartieron el mundo. Los países latinos (España, Latinoamérica, Italia, Francia, Portugal) usan do re mi: es el cifrado latino. El mundo anglosajón y germánico usa las letras. Y como la mayoría de las tablaturas y cancioneros en internet vienen de webs en inglés, el cifrado americano se ha convertido en la norma de los acordes, también para muchísimos músicos hispanohablantes. En Latinoamérica, en la música popular, mucha gente lee las letras con total naturalidad.
Un detalle más si lees cancioneros de otros idiomas: el francés escribe «Ré» con tilde. Es el mismo Re de siempre.
Do fijo y do móvil
Última sutileza: en España y en Latinoamérica, «do» es siempre la misma nota. En los países de habla inglesa, cuando se canta en do re mi, suele ser con «do móvil»: do es la tónica de la tonalidad del momento, sea cual sea. Un anglohablante que canta «do re mi» en Sol mayor está cantando en realidad Sol, La, Si. Nada que ver, por tanto, con los nombres de nota C D E, que son fijos.
Elegir tu notación
Las dos valen lo mismo: la mejor es la que lees sin pensar. Si aprendes sobre todo con cancioneros de internet, acostúmbrate a las letras. Si estudiaste solfeo, el do re mi te saldrá solo.
En Fredon eliges la notación en los ajustes, do re mi o C D E, y la app nombra las notas y los acordes en ese sistema. También sirve para practicar el cambio: cambia de notación y encuentra tus acordes de siempre con su otro nombre.
Para seguir, la guía cómo leer acordes de guitarra te enseña a descifrar las posiciones, y la de la tonalidad de una canción te muestra qué acordes van juntos.