Trouver les accords d'une chanson à l'oreille

Ce qui rend l'exercice possible

Une chanson n'utilise pas des accords au hasard. Elle est écrite dans une tonalité, et chaque tonalité a sa petite famille d'accords. En Sol majeur (G), par exemple, on retrouve surtout Sol, Do, Ré et Mi mineur. Une fois la tonalité trouvée, vous ne cherchez plus parmi des dizaines d'accords, mais parmi six ou sept candidats. Le travail devient un jeu d'élimination.

Étape 1 : trouver la note de repos

Écoutez la fin du refrain, ou la toute dernière note du morceau. Il y a une note qui sonne comme « la maison » : la mélodie s'y pose et on sent que c'est fini. C'est la tonique.

Fredonnez-la, puis cherchez-la sur la guitare en remontant une corde case par case jusqu'à ce que la note jouée se confonde avec celle que vous chantez. Si vous hésitez entre deux cases voisines, c'est souvent la plus grave des deux qui est juste : on a tendance à chanter un peu haut.

Avec Fredon, chantez simplement cette note : l'app la reconnaît en direct, l'affiche et propose les accords qui l'accompagnent, avec leur doigté. Pour aller plus loin sur ce point, voyez le guide trouver la tonalité d'un morceau.

Étape 2 : majeur ou mineur ?

Vous avez la tonique, disons La. Jouez un accord de La majeur, puis un La mineur, pendant que le morceau tourne. L'un des deux colle, l'autre grince. Un morceau mineur sonne en général plus sombre ou plus mélancolique, mais fiez-vous à l'essai plutôt qu'à l'impression.

Étape 3 : lister les accords probables

Dans une tonalité majeure, quatre accords font l'essentiel du travail : celui de la tonique (le I), ceux construits sur la 4e et la 5e note de la gamme (le IV et le V), et l'accord mineur bâti sur la 6e note (le vi). Voici ce que cela donne dans les tonalités les plus jouées à la guitare :

• Do majeur : Do, Fa, Sol, La mineur (et parfois Ré mineur, Mi mineur)
• Sol majeur : Sol, Do, Ré, Mi mineur (et parfois La mineur, Si mineur)
• Ré majeur : Ré, Sol, La, Si mineur (et parfois Mi mineur, Fa♯ mineur)
• La majeur : La, Ré, Mi, Fa♯ mineur (et parfois Si mineur, Do♯ mineur)
• Mi majeur : Mi, La, Si, Do♯ mineur (et parfois Fa♯ mineur, Sol♯ mineur)

En mineur, partez de la tonique mineure et de ses voisins. En La mineur : La mineur, Ré mineur, Mi mineur ou Mi majeur (très fréquent pour ramener vers La mineur), Do, Fa et Sol. En Mi mineur : Mi mineur, La mineur, Si mineur ou Si7, Do, Ré et Sol.

Étape 4 : suivre la basse

La note la plus grave que vous entendez (basse, piano main gauche, corde grave de la guitare) donne presque toujours le nom de l'accord. Concentrez-vous dessus, fredonnez-la, et retrouvez-la sur les cordes graves. Si la basse descend de Sol à Mi, il y a de fortes chances que l'accord passe de Sol à Mi mineur.

Attention aux exceptions : la basse joue parfois une autre note de l'accord, ou une note de passage entre deux accords. Si une note de basse ne correspond à aucun accord de votre liste, attendez la suivante.

Étape 5 : repérer où ça change

Comptez les temps à voix basse : 1, 2, 3, 4. Dans la grande majorité des chansons, les accords changent sur le 1, souvent toutes les une ou deux mesures. Notez la grille comme une suite de cases, une par mesure, et remplissez-les au fur et à mesure.

Étape 6 : tester et éliminer

Jouez chaque candidat sur la mesure concernée. Un accord juste se fond dans l'enregistrement. Un accord faux crée un frottement net, surtout au moment où la voix tient une note longue. Une règle simple aide beaucoup : sur les temps forts, la note chantée fait presque toujours partie de l'accord. Si la voix tient un Si, Sol (Sol Si Ré) ou Mi mineur (Mi Sol Si) sont de bons suspects, Do beaucoup moins.

Les grilles qui reviennent tout le temps

Avec l'habitude, vous reconnaîtrez des enchaînements entiers. Quelques-uns à connaître, écrits en Sol majeur :

• I – V – vi – IV : Sol, Ré, Mi mineur, Do. Des centaines de tubes pop reposent dessus.
• I – IV – V : Sol, Do, Ré. La base du rock, du blues et de la chanson folk.
• vi – IV – I – V : Mi mineur, Do, Sol, Ré. La même couleur que la première, vue d'un autre point de départ.
• I – vi – IV – V : Sol, Mi mineur, Do, Ré. Le son des ballades des années 50 et 60.

Si vous trouvez deux accords d'une de ces grilles, essayez directement les deux autres.

Astuces qui font gagner du temps

• Commencez par le refrain. Il est souvent plus simple et plus répétitif que le couplet.
• Ralentissez l'enregistrement. La plupart des lecteurs permettent de passer à 0,75× sans changer la hauteur.
• Utilisez un capodastre. Si la tonalité tombe sur Si♭ ou Mi♭, placez le capo et jouez des formes ouvertes faciles. Le guide capodastre explique comment choisir la case.
• Notez tout. Même une grille à moitié remplie vous évite de tout recommencer le lendemain.

Si vous avez l'air en tête mais pas l'enregistrement sous la main, le mode Mélodie de Fredon peut servir de point de départ : chantez l'air (jusqu'à 60 secondes), l'app le transcrit, trouve la tonalité et propose une grille d'accords, avec des alternatives et un capo conseillé si besoin. Vous pouvez ensuite comparer avec l'original et ajuster à l'oreille.

Les erreurs les plus fréquentes

• Une guitare mal accordée. Si votre instrument est un quart de ton trop bas, rien ne sonnera jamais juste. Commencez par accorder votre guitare.
• Un enregistrement qui n'est pas au diapason. Certains morceaux sont légèrement plus hauts ou plus bas que la normale, ou joués un demi-ton plus bas. Si tout frotte un peu, c'est peut-être ça.
• Chercher des accords trop compliqués. Commencez par la version la plus simple, majeure ou mineure. Les accords de septième et les enrichissements viendront après.
• Se fier à la mélodie seule. Une même note chantée peut s'accompagner de plusieurs accords. La basse tranche souvent le débat.

Questions fréquentes

Faut-il connaître le solfège ?

Non. Savoir où sont les notes sur le manche aide, et connaître une dizaine d'accords ouverts suffit pour la plupart des chansons. Si vous débutez, commencez par les 8 accords de guitare pour débuter.

Combien de temps faut-il pour y arriver ?

La première chanson peut prendre une heure. La dixième, un quart d'heure. L'oreille progresse vite parce que les mêmes enchaînements reviennent d'un morceau à l'autre.

Et si la chanson change de tonalité ?

Cela arrive, souvent pour le dernier refrain, qui monte d'un ton ou d'un demi-ton. Reprenez l'étape 1 sur ce passage : trouvez la nouvelle note de repos et décalez toute la grille d'autant. Le guide transposer une chanson montre comment faire.

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